За хората светлината реагира с късите, средни и дълги фоторецептори в очите, което ни позволява да видим цветове. За растенията светлината реагира с хлорофил и растителни пигменти за насърчаване на растежа. Например, кривата на абсорбция на хлорофил е основно отговорен за фотосинтезата за насърчаване на растежа на растенията. Растителни пигменти са сензори на растения, които реагират на околната среда и регулират формата си.
Показателите на човешкото зрение не могат да бъдат приложени към растителното осветление, защото индикаторите за осветление на растенията по същество се основават на фотони. Например фотонният поток (ПФ) измерва броя на фотоните, отделяни от източник на светлина в μmol/s, докато фотонната плътност на потока (PFD) измерва броя на фотоните, достигащи растения. Освен ако изкуствените LED светлини не се използват и като конвенционални източници на осветление, цветови атрибути като индекс на цветопредаване (CRI) и корелационна цветна температура (CCT) вече не са от значение за растителното осветление.
