Осветлението на голяма площ е източване на енергията, защото осветителните тела с висока мачта трябва да издадат съществен обем лумени, за да покрият обширна зона от голямо разстояние. Високи мачтов тела за пътни, площни и промишлени осветителни приложения също работят за значително по-дълги периоди от осветителни продукти в други категории. В резултат на това има несключително търсене на нови осветителни технологии, които отговарят на постоянно променящите се енергийни кодове. За да остане в съответствие с бюджетните и енергийните ограничения, пазарът на външно осветление отдавна беше толерирал ужасното цветово предаване (22 CRI) и ниското мезопично светлинно отношение (Съотношение S/P 0.65) на осветление с високо налягане на натрий (HPS). Тъй като редица приложения на открито, като спортно осветление и промишлено осветление, включващи цветово-критична работа, изискват прилично цветово предаване, метални халид (MH) лампи са били използвани за като добавка към HPS осветление. Въпреки че лампите MH доставят 65 CRI, техните осветителни ефикасности са значително ниски (40 - 50 lm/W). Всъщност, дори осветителното тяло ефикасност на HPS лампи при типичен 61 lm / W далеч не е перфектно. Полезният живот е друг недостатък на традиционното осветление. Лампите за изпускане с висока интензивност (HID), включително HPS и MP, имат само дву- или тригодишен цикъл на поддръжка. Краткият живот засяга тежко ROI на HID лампите.
През последните десетилетия осветлението в твърдо състояние (SSL) прави спиращ дъха напредък, който дълбоко променя начина на генериране на светлина. Приложенията за външно осветление бързо мигрират към LED източници на светлина, които осигуряват преобладаващи предимства пред HID лампите по отношение на ефикасността, продължителността на живота, качеството на светлината, оптичните показатели, както и устойчивостта на околната среда. Докато първоначалните капиталови разходи са по-високи от традиционните осветителни системи, светодиодното осветление осигурява значително по-добра възвръщаемост на инвестициите, когато се вземат предвид общите икономии на енергия и поддръжка. Не е изненада, че LED осветителните тела могат да постигнат начин за ефикасност на системата над 150 lm/W, което води до ускорена разплата. Правилно проектирано и проектирано светодиодно осветително тяло може да продължи над десет години, което се превежда на значително по-дълга печалба от инвестицията. Високите осветителни тела на мачтата са енерго интензивни системи. Високите икономии на енергия и поддръжка с LED осветителни тела с висока мощност за дълъг период осигуряват звукова обосновка за инвестиране в LED технология.
Отвъд финансовата възвращаемост светодиодното осветление се представя много по-добре от HID системите по отношение на качеството на светлината и оптичната производителност. Отношението скотопично/фотопично (S/P) се използва за оценка на производителността на източника на светлина в мезопично зрение, което е типичното състояние на зрението в уличното и пътното осветление. Съотношение S/P до 2,0 с LED осветление допринася за подобряване на видимостта при ниски нива на светлината и вследствие на това за безопасността на движението. Когато става въпрос за външно осветление, светодиодите имат присъщо висока цветова производителност. The 70 - 80 CRI е само с ниско крайно колориметрично качество за светодиоди. И все пак тази цветова производителност е достатъчно добра за приложения за външно осветление, включително спортно осветление, което изисква точно възпроизвеждане на цвета на осветения обект, за да се изпълнят визуалните изисквания на играчите, зрителите и телевизионното излъчване. HID осветителните тела причиняват областта, в която осветителното тяло има за цел да има много по-висока осветеност от областите около центъра за греда, което води до лошо съотношение на еднородност (типично за 6:1). За разлика от това, еднородното съотношение е подобрено с повече от фактор от два с LED осветителните тела. Добрата еднородност гарантира минимално изкривяване на визуалното възприятие, спомага за създаването на комфортна видимост и максимално увеличава разстоянието между полюсите.
