Тъй като всички видове електрически източници на светлина се различават по отношение на светлинна ефективност, дълготрайност, цвят и други фактори, мястото на приложение също варира. Въпреки че крушките за общо осветление имат скромен светлинен поток, те са най-често използваният тип осветление, тъй като не изискват допълнително оборудване, евтини са, лесни за използване и могат да се прилагат както за вътрешни, така и за външни приложения за общо осветление. Друг вид осветително тяло е флуоресцентна лампа, която има живот до 10, 000 часа и светлинна ефективност, която е четири до пет пъти по-голяма от тази на обикновена крушка. Флуоресцентните лампи се използват широко за осветяване на домове, пазари и офис сгради.
Тъй като халогенните волфрамови лампи имат по-добра светлинна ефективност от стандартните електрически крушки, те могат да се използват за събития, които се нуждаят от високи нива на осветеност, като осветление за отразяване на новини, заснемане на филми и строителни обекти. Търговските центрове и жилищното осветление използват халогенни волфрамови крушки с ниско налягане.
Въпреки че цветното им представяне е по-ниско, както натриевите лампи с високо налягане, така и натриевите лампи с ниско налягане са източници на светлина с висока светлинна ефективност и дълготрайност, които продължават да заместват много живачни лампи с високо налягане, въпреки лошото си цветово представяне.
Нов вид светлинен източник, наречен металхалогенна лампа, е създаден през 60-те години по модела на живачна лампа с високо налягане. Благодарение на високата си светлинна ефективност и отлично цветопредаване, той е подходящ за висока осветеност и високо цветопредаване на място, включително извисяващи се производствени сгради, оживени търговски центрове, улици, стадиони и друго осветление на големи площи. През последните години общото осветление в търговските центрове се осигурява от металхалогенни лампи с ниска мощност.
Използването на електрически източници на светлина се намира и във фотохимичната реакция в химическата промишленост и бързото изсъхване на повърхностните покрития, в техниките за примамване на насекоми в селското стопанство, риболова и изкуственото отглеждане, в националната отбрана, научните изследвания и технологиите, както и в областите на медицината и здравеопазване, наред с други неща.
