Еволюцията на светлината: от древни пламъци до съвременни светодиоди
Историята на изкуственото осветление е завладяващо пътешествие през човешката изобретателност, което отразява нашия развиващ се контрол върху енергията и материалите. Тази прогресия може да бъде разбрана чрез три ключови елемента: източник на гориво, осветително тяло (или приспособление) и основна технология. От най-ранния си произход до модерната революция, въведена от LED технологията на 21-век, историята на светлината е основна част от нашата история.
Най-ранните форми на изкуствена светлина се въртят наоколооткрит пламък. Известно е, че древните египтяни са използвали свещи още през четвърти век пр. н. е. Тези ранни версии вероятно са били направени от лой-твърда, претопена животинска мазнина-и първоначално са били без фитили. Значителен технологичен скок се случи, когато гърците и римляните въведоха фитила в този дизайн. Тази проста, но дълбока иновация позволи по-контролирано, продължително и малко по-ярко изгаряне, което представлява най-важният напредък в осветлението от откриването на самия огън. от векове,свещи и маслени лампи, захранвани с животински мазнини, растителни масла и по-късно китово масло, остават основните източници на светлина, определящи осветлението през средновековната епоха и след това.
Следващата голяма промяна започна с индустриализацията.Газово осветление, разработен в Англия през 1790-те, бързо се разпространи в Съединените щати, с Нюпорт, Роуд Айлънд, откривайки първата американска газ-осветена улица през 1792 г. В рамките на десетилетия големите източни градове бяха осветени от газови мрежи. През тази епоха се използват различни газове-включително метан, ацетилен и евентуално природен газ-за захранване на лампи по улици, домове и фабрики. Разпространението на газовото осветление е неразривно свързано с напредъка на епохата в производството на въглища и дестилацията на петрол, създавайки изцяло нова инфраструктура и индустрии. Той драматично удължи използваемите часове на деня и започна да трансформира градските нощни пейзажи.
Най-трансформиращата революция обаче беше предизвикана от електричеството. Въпреки че Томас Едисон не е изобретил първата електрическа светлина, неговото изобретение от 1879 г. на практичен,дълготрайна крушка с нажежаема жичкас въглеродна жичка беше пробивът, който направи електрическото осветление жизнеспособно за масите. Неговият дизайн предостави необходимата технология за установяване на електричеството като основен източник на енергия за вътрешно и външно осветление. Крушките с нажежаема жичка, които работят чрез нагряване на нажежаема жичка, докато започне да свети, доминират от десетилетия поради своята простота и топла светлина.
20-ти век въвежда нови технологии за електрическо осветление, които предлагат по-голяма ефективност.Флуоресцентни лампи, пуснат на пазара през 30-те години на миналия век, пропуска електрически ток през-напълнена с пара тръба, създавайки ултравиолетова светлина, която след това възбужда фосфорно покритие от вътрешната страна на тръбата, за да произведе видима светлина. Това ги направи много по-ефективни от лампите с нажежаема жичка и идеални за офиси и индустрии. Горе-долу по същото време бяха разработени газоразрядни лампи с висок-интензитет (HID). Тези лампи изпращат ток между два електрода през стъклена камера, пълна с газ и метални соли, което води до много ярка светлина, идеална за стадиони, улици и големи площи.
Най-значимият модерен напредък еСветодиод (LED). Изобретени в средата-20-ти век, но усъвършенствани за общо осветление едва наскоро, светодиодите представляват пълно отклонение от предишните технологии. Те произвеждат светлина чрез преместване на електрони през полупроводников материал, процес, наречен електролуминесценция. Това ги прави изключително енергийно-ефективни, дълготрайни- (с живот 2-4 пъти по-дълъг от повечето конкуренти) и много управляеми. Модерните светодиоди осигуряват висококачествена светлина с възможност за персонализиране, като същевременно генерират минимална топлина, затвърждавайки статута си на определяща технология за осветление на 21-ви век и проправяйки пътя за интелигентни, свързани осветителни системи.
