Хората стават все по-наясно с последиците от изкуственото осветление върху човешкото тяло и дивата природа, особено въздействията на осветлението през нощта. Ново проучване, водено от изследователи от университетите в Нюкасъл и Йорк установи, че уличните светлини могат да нарушат растителното опрашване, тъй като привличат молци; въпреки това, като изключите уличните светлини за част от нощта, прекъсването може да бъде сведено до минимум.
Освен пчелите, молците също играят важна роля в опрашването на растенията, за да допълнят ежедневната работа на пчелите и други опрашващи насекоми. Тези опрашители през нощта са критични дори за производството на храни, тъй като те помагат за опрашването за хранителни култури като грах, соя и маслодайна рапица. Осветлението през нощта нарушава опрашването, като привлича молци към източника на светлина, така че да са далеч от полетата и да прекарват по-малко време в хранене и опрашване.
Независимо от това изследването установи, че резултатът от опрашването на осветлението за част нощ е същият като пълната тъмнина. Д-р Дарън Еванс, Читател по екология и опазване в Университета в Нюкасъл, който наблюдаваше проучването, отбеляза: "Знаем, че замърсяването на светлината значително променя молецовата дейност и това от своя страна нарушава ролята им на опрашители. Но това, което нашето проучване показа, беше, че докато пълнонощното осветление причини значителни екологични смущения, осветлението за част от нощта не изглежда да има силен ефект върху успеха или качеството на опрашването."
Изследователският екип сравни въздействието на набор от сценарии върху опрашванията на опрашени от молци цветя, поставени под улични светлини. Те включваха и двата вида осветление (HPS и LED Street Light), работят или цяла нощ, или се изключват в полунощ. Резултатите бяха сравнени с опрашване под естествена тъмнина. Резултатите показаха, че пълнонощното осветление е довело до най-големи екологични смущения, докато нарушаването на опрашването на растенията е минимално в сравнение с пълната тъмнина. Междувременно няма разлика в екологичните смущения между LED и HPS осветлението.
Водещият автор д-р Калъм Макгрегър, следдокторален сътрудник по изследванията от Университета в Йорк, каза: "Често, като природозащитник, трябва да правим трудни компромиси между развитието и опазването на околната среда. Нашето проучване обаче предполага, че изключването на уличните светлини посред нощ е печеливш сценарий, спестявайки енергия и пари за местните власти, докато едновременно помагаме на нощната ни дива природа."
